क्या आपने कभी सोचा है कि भारत के लड़ाकू विमान उड़ते कैसे हैं? इनमें जो ताकत होती है, वो उनके जेट इंजन से आती है। और जब यह इंजन भी देश में बना हो, तो बात ही कुछ और होती है। कावेरी इंजन इसी सपने की शुरुआत है — एक ऐसा इंजन जो पूरी तरह से भारत में बना हो, भारतीय दिमागों और हाथों से।
सपना जो 1980 के दशक में शुरू हुआ
इस इंजन की कहानी कोई नई नहीं है। इसकी शुरुआत 1986 में हुई थी। उस वक्त भारत ने तय किया कि क्यों न हम अपना खुद का जेट इंजन बनाएं, ताकि हमें अमेरिका या रूस जैसे देशों पर निर्भर न रहना पड़े। DRDO और GTRE (गैस टरबाइन रिसर्च इस्टैब्लिशमेंट) ने मिलकर इस मिशन की शुरुआत की।
तकनीक में था दम, लेकिन राह आसान नहीं थी
कावेरी इंजन को खासतौर पर तेजस लड़ाकू विमान के लिए बनाया गया था। इसका डिज़ाइन बिल्कुल आधुनिक था, लेकिन इसे बनाना उतना आसान नहीं था। इंजन में इस्तेमाल होने वाली तकनीक – जैसे हाई टेम्परेचर मेटल्स, कंपोज़िट मटेरियल, थ्रस्ट कंट्रोल – ये सब बहुत जटिल थे।
इंजन ने करीब 50 किलो न्यूटन (kN) से ज़्यादा थ्रस्ट तो दिया, लेकिन तेजस जैसे लड़ाकू विमान को उड़ाने के लिए इससे ज़्यादा ताकत चाहिए थी। इसी वजह से शुरुआत में इसे तेजस में फिट नहीं किया जा सका।
रुकावटें आईं, लेकिन भारत ने हार नहीं मानी
ये बात सही है कि कावेरी इंजन को जिस तरह इस्तेमाल करने की योजना थी, वो पूरी नहीं हो पाई। लेकिन यह भी सच है कि इससे जो अनुभव और सीख मिली, वो बहुत काम आई।
अब भारत इस इंजन के हल्के और एडवांस वर्ज़न को ड्रोन (जैसे ‘घातक’ UCAV) या भविष्य के नए लड़ाकू विमानों में लगाने की योजना बना रहा है।
यह भी गौर करने वाली बात है कि फ्रांस की Safran जैसी कंपनियों के साथ साझेदारी की चर्चा हुई है, जिससे इंजन को और बेहतर बनाया जा सके।
कावेरी सिर्फ एक इंजन नहीं, एक पहचान है
आज भले ही कावेरी इंजन तेजस के लिए इस्तेमाल नहीं हो रहा हो, लेकिन इसने जो नींव रखी, वह आने वाले समय में AMCA (Advanced Medium Combat Aircraft) जैसे बड़े प्रोजेक्ट्स के लिए बहुत काम आएगी।
ये इंजन सिर्फ एक मशीन नहीं है — ये भारत की उस सोच का हिस्सा है जो कहती है: “हम खुद बना सकते हैं, और हम खुद पर भरोसा करते हैं।”
अंत में
कावेरी इंजन ने हमें तकनीकी आत्मनिर्भरता की ओर एक अहम रास्ता दिखाया है। ये सफर लंबा है, लेकिन अब भारत ने ये साबित कर दिया है कि वह रक्षा तकनीक में भी दुनिया के बड़े देशों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़ा हो सकता है।
